2014年8月17日 星期日

他的App…「Sygic」帶你趴趴走

【經濟日報╱編譯 林文彬】

35歲的史登克(Michal Stencl)從小就開始寫程式,希望為人類開發新產品,如今他真的實現了這個願望。史登克開發的GPS導航行動應用程式(App)「Sygic」已被下載數千萬次,是全球最成功的App之一。

斯洛伐克的Sygic公司執行長兼共同創辦人史登克說:「我八歲時獲得人生第一台電腦Commodore 128,我很幸運當時就能知道這輩子要做的事。我不用電腦玩遊戲,我想為人類創造新產品,所以我開始寫程式。」

史登克說,他13歲決定要編寫作業系統時,大家都嘲笑他,如今史登克反而有資格笑他們。拜小時候寫程式的經驗之賜,史登克成功開發出Sygic。Sygic 2013年營收達1,800萬美元,已被安裝在5,000萬支手機上,是全球下載次數最多的離線導航App。

史登克20歲那年開發出自己的作業系統,名為「Qube OS」,這讓他收到許多工作邀約,包括到矽谷公司任職的機會。但史登克選擇留在斯洛伐克。史登克看到GPS導航的商機是在2004年。他說:「當時我正在找下一個挑戰,認為導航或許大有可為。」

史登克說,早期的行動導航市場很亂,且割喉戰盛行。他說:「2004年我們投入這個領域時,市場上有Symbian、Linux及Windows Mobile,後來又出現Maemo,接著是iPhone和Android,沒人知道誰會贏得市場。把整個App設計成與作業系統獨立,是我們的優勢。」Sygic目前有逾110名員工,史登克還在公司車庫停了一輛保時捷。他說:「我買這輛車是為了小孩。」

除車輛導航外,Sygic也推出家人定位器,宣稱這個軟體能「即時追蹤家人的位置」。史登克說:「我相信節省時間在未來很重要,科技應該讓人省下更多時間,這是導航之所以受歡迎的原因。如果你想出一個好辦法,讓客戶花更少時間做每天或每小時都要做的事,你就能贏得市場。」

(綜合外電)

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智慧型手機始祖 已超過20歲

【台灣醒報記者莊瑞萌綜合報導】智慧型手機近幾年快速竄紅,改變了人類的生活型態。不過,一般人可能不知道,世界第一支早在20年前就已上市販售,它就是IBM的Simon手機。Simon手機配有一支觸控筆及LCD螢幕,比較像是當年的PDA與手機的結合,是第一支可以安裝應用程式(App)的手機,堪稱智慧型手機的開山始祖。

「Simon當年並不稱作為智慧型手機,」倫敦科學博物館館長夏洛特‧康奈利說:「但它擁有許多我們現今智慧型手機的功能,包括行事曆、能寫筆記與收發E-mail和傳送簡訊。」而且Simon的大小和iPhone4其實差不多,重量只有500克,並不如一般想像般的龐大而笨重。

Simon手機在1994年8月16日於美國15個州開始販售,當時一支要價899美金(近台幣2.7萬元),共售出約5萬支。當時主要客層並以商業族群為主,因為它既可以當行動電話使用,也可以當作一台小型電腦。

然而其價格昂貴、電池續航力過短(只有約一小時)且缺乏行動上網能力,使得它在兩年後黯然退出市場,雖然它在商業上是失敗的,但對科技有其劃時代的意義。

智慧型手機的革命始可追溯自2002年,當時Palm OS Treo推出後,便搭載觸控式螢幕與一副完整鍵盤。後期藍莓(BlackBerry)又推出Quark系列手機,當時的手機廠也開始替智慧型手機增加新功能,例如MP3 播放器、相機與無線通訊等。但等到蘋果在2007年推出第一代iPhone後,旋即刮起一股智慧型手機旋風,據統計,當年在首推第一年內,全球iPhone一共銷出600萬支。

Simon最近將於倫敦科學博物館「資訊時代」藝廊展出。該藝廊介紹過去200年來人類通訊科技的演化史以及這些通訊科技如何改變人類生活,展覽屬於永久性展覽,並將於今年10月25日正式對外開放參觀。

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